根據(jù)美國城市地理學家納瑟姆（1979）總結(jié)西方發(fā)達國家城市化進程演化規(guī)律所提煉出的“S”形曲線（即“納瑟姆曲線”），城市化過程分為起步階段（城市化率低于30%）——加速階段（城市化率在30%—70%之間）——成熟階段（城市化率高于70%）三個不同階段。改革開放后，伴隨著工業(yè)化進程的持續(xù)推進，城鎮(zhèn)化發(fā)展取得長足的進步，2011年城鎮(zhèn)人口首次超過農(nóng)村人口，城鎮(zhèn)化率達到51.27%。城鎮(zhèn)化率超過50%，表明中國正處于加速階段的中后期，已進入城鎮(zhèn)化發(fā)展的關(guān)鍵階段。　
　　美國經(jīng)濟學家、諾貝爾經(jīng)濟學獎得主斯蒂格利茨曾將“中國的城鎮(zhèn)化”和“美國的高科技”并稱為影響21世紀進程的兩件大事。城鎮(zhèn)化作為擴大內(nèi)需的最大潛力、經(jīng)濟增長的巨大引擎和破解城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)的現(xiàn)實有效途徑，是促進中國持續(xù)健康發(fā)展的有力保障。  
　　縱觀35年來中國城鎮(zhèn)化的發(fā)展歷程，從人口城鎮(zhèn)化層面看，城鎮(zhèn)化率不斷上升，年均提高近1個百分點，每年有1000萬以上農(nóng)村人口轉(zhuǎn)移到城鎮(zhèn)，但城鎮(zhèn)化滯后于工業(yè)化；從土地城鎮(zhèn)化層面看，城鎮(zhèn)數(shù)量顯著增長，城市面積不斷擴大，但土地城鎮(zhèn)化快于人口城鎮(zhèn)化。　  
　　展望未來，中國城鎮(zhèn)化發(fā)展將呈現(xiàn)一系列新趨勢。一是城鎮(zhèn)化將進入質(zhì)量與速度并重發(fā)展新時期。過去城鎮(zhèn)化快速發(fā)展的內(nèi)在動力源于工業(yè)化的推動，支撐工業(yè)化持續(xù)發(fā)展的勞動力、土地等低廉生產(chǎn)要素供給正在發(fā)生深刻變化，適齡勞動力供給人數(shù)呈下降態(tài)勢，農(nóng)村剩余勞動力供給減少，土地供求矛盾不斷加劇。城鎮(zhèn)化必須從外延式擴張向內(nèi)涵式提升方向轉(zhuǎn)型，提高城鎮(zhèn)化質(zhì)量將成為發(fā)展重點?！?nbsp; 
　　二是城鎮(zhèn)化進程將走上以人為核心、集約、智能、綠色、低碳的新型城鎮(zhèn)化道路。李克強總理一再強調(diào)，中國正在推進的城鎮(zhèn)化是以人為核心的新型城鎮(zhèn)化。以穩(wěn)妥推進“農(nóng)民工市民化”為重點，逐步把符合條件的農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移人口轉(zhuǎn)化為城鎮(zhèn)居民，不斷提高人口城鎮(zhèn)化的質(zhì)量?！?nbsp; 
　　三是城鎮(zhèn)化進程必將推動相關(guān)體制機制改革和創(chuàng)新。在城鎮(zhèn)體系、功能優(yōu)化方面，有序推動縣改市；對經(jīng)濟發(fā)達鎮(zhèn)擴權(quán)強鎮(zhèn)；推動大中小城市和小城鎮(zhèn)協(xié)調(diào)發(fā)展；推動產(chǎn)業(yè)和城鎮(zhèn)融合發(fā)展，增強中小城市和小城鎮(zhèn)產(chǎn)業(yè)發(fā)展、公共服務、吸納就業(yè)、人口集聚功能。在戶籍制度改革方面，全面放開建制鎮(zhèn)和小城市落戶限制，有序放開中等城市落戶限制，合理確定大城市落戶條件。在城鄉(xiāng)公共服務均等化方面，建立財政轉(zhuǎn)移支付同農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移人口市民化掛鉤機制，穩(wěn)步推進城鎮(zhèn)基本公共服務常住人口全覆蓋。（來源：中國混凝土網(wǎng)）